Les enfants obtiennent des sacs à dos, des fournitures scolaires, les parents trouvent des informations et des ressources au salon de la santé et du bien-être

Jul 29, 2023

Les organisateurs du salon de la santé et du bien-être scolaire Ready-Set Back 2 savent qu'un nouveau sac à dos scolaire peut signifier plus qu'il n'y paraît. Ils savent qu'une nouvelle paire de chaussures et des fournitures scolaires le premier jour d'enseignement peuvent faire toute la différence pour la confiance et la préparation d'un enfant.

"Nous savons qu'une paire de chaussures, même une paire de chaussures pour une famille, a un impact", a déclaré Elizabeth Chavez, directrice des services de soutien à l'enfance du comté de Kern, qui ont distribué environ 300 paires de chaussures et environ 1 000 sacs à dos lors de la 14e édition. salon annuel de la santé et du bien-être qui s'est tenu jeudi au musée du comté de Kern.

"Ces chaussures aideront cet enfant à démarrer l'année scolaire, tout comme le sac à dos, qui, nous le savons, renforce son estime de soi pour le premier jour d'école", a déclaré Chavez.

Alors que des centaines d’enfants franchissaient les portes du musée accompagnés de leurs mamans et parfois de leurs papas, l’excitation sur leurs visages était palpable. Non seulement les familles ont eu la chance de rapporter à la maison des sacs à dos et des fournitures scolaires – et peut-être même des chaussures – sans que les dépenses n’entraînent une brèche dans le budget familial, mais elles ont également pu explorer gratuitement les dizaines de sites et de bâtiments historiques du Pioneer Village. .

Kristen Sakamoto, responsable du programme de l'agence, a déclaré que les services de soutien à l'enfance avaient distribué plus de 40 000 sacs à dos depuis le début du salon du bien-être, il y a plus d'une douzaine d'années.

« Nous avons ici près de 80 vendeurs communautaires, ce qui signifie qu'il existe de nombreuses agences et ressources différentes », a-t-elle déclaré.

L'un des vendeurs, Community Action Partnership of Kern, avait des boîtes de nourriture d'urgence pour toute famille qui souhaitait en emporter une à la maison.

Plusieurs forces de l'ordre étaient présentes, établissant des liens humains avec les enfants et les parents et distribuant des cadeaux, des petits jouets ou des livres à colorier.

Sur un stand ombragé, les professionnels dentaires Corey Keathley, Claudia Gutierrez et Mary Wilkening ont aidé à répondre aux questions des visiteurs au nom du réseau de santé dentaire pour enfants du comté de Kern.

"Nous avons apporté 1 000 brosses à dents et nous en avons déjà distribué 500 jusqu'à présent", a déclaré Keathley.

Tous les nouveaux élèves de la maternelle doivent passer un examen oral avant d'entrer à l'école, disent les femmes aux parents de jeunes enfants. Maintenir une bonne santé dentaire chez les enfants est indispensable.

"Nous allons dans les zones mal desservies et effectuons des examens dentaires. Nous installons des cliniques dans les écoles", a déclaré Keathley.

Mais ils donnent aussi des conseils aux parents. Il est crucial d’établir des habitudes alimentaires raisonnables et faibles en sucre chez vos enfants.

"Ne laissez pas vos enfants manger du sucre une heure avant le coucher", a déclaré Wilkening. Même un bol de céréales ou de fruits peut sembler sans danger, mais ce n'est pas le cas.

Cela demande des caries, dit-elle.

Shawnece Mackey a amené trois enfants à la foire.

"Parfois, les factures arrivent à échéance au moment où les enfants se préparent à commencer l'école", a-t-elle déclaré. "J'apprécie vraiment les sacs à dos et les fournitures scolaires."

De nombreuses familles sont en difficulté, dit-elle, à mesure que le coût de la vie augmente, mais les salaires ne suivent pas le rythme.

Les visiteurs peuvent supposer qu'en tant qu'agence du comté, les services de pension alimentaire pour enfants financent les cadeaux gratuits destinés aux familles.

Ce n'est pas le cas, a déclaré Chavez.

"Nous avons distribué des sacs à dos à McFarland, Delano, Frazier Park, Lamont, Ridgecrest et Buttonwillow", a-t-elle déclaré.

L'événement de jeudi était de loin le plus important.

"Je veux que la communauté sache que les membres de mon équipe ont collecté des fonds en interne pour les sacs à dos", a-t-elle déclaré. "C'est leur cadeau à la communauté."

De plus, tous les membres de l'équipe en chemise bleue travaillant à la foire étaient des bénévoles.

Le spécialiste du support technique Joshua Gerena était l'un de ces bénévoles jeudi.

"Certains d'entre nous sont au bureau tous les jours. Nous n'avons pas l'occasion de rencontrer les personnes que nous essayons d'aider dans le monde", a-t-il déclaré. "Mais ici, nous nous retrouvons face à face avec les personnes que nous essayons d'aider."

Et ça fait du bien.

Le journaliste Steven Mayer peut être contacté au 661-395-7353. Suivez-le sur Facebook et sur Twitter : @semayerTBC

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