Éditorial : Le Missouri envoie 11 000 enfants de Medicaid parce qu'il ne peut pas confirmer qu'ils sont éligibles

Aug 04, 2023

Le Missouri vient d'exclure du système de santé gouvernemental destiné aux pauvres près de 11 000 enfants parmi les plus vulnérables de l'État, même s'ils pourraient toujours être éligibles au programme. Ils ont été supprimés parce que les responsables de l'État ne peuvent pas déterminer s'ils sont éligibles.

Cet échec semble avoir été causé au moins en partie par la technologie inadéquate de l’État. En d’autres termes, le Missouri se révèle, une fois de plus, comme l’un des États les plus mal gérés d’Amérique. Récemment, ce dysfonctionnement officiel a coûté à des enfants pauvres la participation à un programme alimentaire fédéral. Cette fois, cela leur coûte une couverture médicale.

Normalement, le système Medicaid – le programme conjoint fédéral-État qui offre une couverture médicale aux pauvres – met à jour ses dossiers chaque année pour garantir que toutes les personnes participant au programme sont toujours éligibles. Ceux qui ne le sont pas en sont exclus.

Aussi dangereuse que soit la pandémie pour les familles du Missouri, elle a indirectement assuré une protection à certains des plus pauvres d’entre elles avec une exigence fédérale selon laquelle personne ne pouvait être retiré des listes Medicaid jusqu’à ce que l’urgence sanitaire soit terminée. Pour ces bénéficiaires, le processus de renouvellement annuel a été suspendu à partir de mars 2020 ; tous ceux qui figuraient sur les listes Medicaid y étaient simplement maintenus (avec un financement fédéral accru couvrant les coûts).

Ce sursis a pris fin en mai. En juin, les responsables du Missouri, comme ceux d’autres États, ont entamé le processus d’élimination des éligibles et des non-éligibles.

Quiconque connaît l’incapacité avérée de cet État à s’acquitter avec compétence de certaines de ses responsabilités les plus élémentaires peut deviner ce qui s’est passé ensuite.

Comme Michele Munz du Post-Dispatch l'a récemment rapporté, la première série de révisions de l'éligibilité à Medicaid par l'État depuis la levée du sursis fédéral a abouti, en juin, à plus de 32 000 Missouriens perdant leur couverture Medicaid.

La moitié des personnes exclues du programme étaient des enfants du Missouri – et plus de 10 700 d’entre eux étaient des enfants qui pourraient encore être éligibles. L'État ne peut tout simplement pas le confirmer, c'est pourquoi ils ont été expulsés pour des raisons dites « procédurales », qui peuvent inclure l'incapacité de l'État à atteindre les familles.

Des milliers d'autres cas sont toujours en attente, en partie, a déclaré un porte-parole de l'État au Missouri Independent, parce que « il n'y avait aucun moyen pour ceux-ci de les traiter automatiquement dans le système », ils sont donc traités manuellement.

On ne sait pas exactement dans quelle mesure le problème (qui se retrouve également dans de nombreux autres États) est causé par des choses comme les parents qui ne remplissent pas le bon formulaire et dans quelle mesure ce que le porte-parole de l'État a appelé « le travail du système » est nécessaire à l'État.

Ce qui est clair, c’est que le Missouri a un bilan particulièrement médiocre lorsqu’il s’agit de remplir efficacement les fonctions de base du gouvernement, en particulier celles qui impliquent la technologie. Comme cette page l'a souligné le mois dernier, l'État s'est récemment retiré d'un programme fédéral qui aurait fourni 42 millions de dollars de nourriture aux écoliers à faible revenu parce que la technologie de l'État ne pouvait pas naviguer dans le programme – même si au moins 40 autres États réussi à.

L'aspect le plus inquiétant du snafu de Medicaid est que l'examen par l'État de l'éligibilité des familles vient tout juste de commencer. Ce sera un long processus qui pourrait piéger des dizaines de milliers d’enfants supplémentaires à moins que l’État ne parvienne à évaluer correctement leur éligibilité. Le gouverneur Mike Parson devrait intervenir et s'assurer que, jusqu'à ce que le système soit mis au point, l'État choisit de ne pas expulser les enfants des cabinets de leurs médecins.

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